Situs Lava Purba Mangunan merupakan rekaman, bukti evolusi bumi dan dapat dikatakan sebagai miniatur pusat gunung api strato (Gunungapi Purba Mangunan). Lava Purba Mangunan juga merupakan salah satu lereng dari gunungapi purba yang berada di Mangunan.


Gambar Batuan Lava Purba Mangunan

Mendasarkan pada kajian geologi Tim Geoheritage UPN Veteran Yogyakarta, bahwa secara geologi, batuan penyusun situs Lava Purba Mangunan adalah batuan gunungapi yang termasuk ke dalam Formasi Nglanggran. Formasi Nglanggran merupakan produk vulkanisme Oligosen-Miosen yang oleh van Bemmelen (1949) disebutnya sebagai Oud Andesiet Formatie / Old Andesite Formation (OAF). Ini merupakan vulkanisme bawah laut yang bersifat turbidit (van Bemmelen, 1949).


Gambar Posisi Lava Purba Mangunan dalam Peta Geologi Kabupaten Bantul dan Sekitarnya, modifikasi dari Rahardjo dkk (1995) dan Surono dkk (1992). Situs ini termasuk ke dalam Formasi Nglanggran (Tmng).

Lava Purba Mangunan secara administratif terletak di Kalurahan Mangunan, Kapanewon Dlingo, Kabupaten Bantul, Daerah Istimewa Yogyakarta, yaitu pada koordinat 7° 55' 46,1" LS dan 110° 25' 47,2" BT. Lokasi situs ini berada dalam Kawasan Hutan Pinus Mangunan yang dikelola Balai Kesatuan Pengelolaan Hutan-Dinas Lingkungan Hidup dan Kehutanan DIY berjarak ± 23 km dari Kota Yogyakarta. 

Batuan Lava Bantal Mangunan merupakan lava basalt andesitik berwarna hitam dengan struktur lava aliran masif dan memiliki komposisi mineral yang didominasi oleh plagioklas-hornblenda piroksen berukuran fanerik sedang-halus hadir dalam fllasa dasar gelas vulkanik. Struktur primer yang terbentuk yakni struktur autobreksia lava dan setempat kekar lembar dari lava. Morfologi lava pada situs Lava Purba Mangunan yang termasuk dalam Formasi Nglanggran ini berbentuk melidah terbentuk pada lingkungan darat yang merupakan fasies proksimal dari suatu gunungapi purba di daerah Mangunan. Lava yang terbentuk ini berbeda dengan Lava Bantal Berbah yang terbentuk di bawah permukaan air.

Gambar A) Lokasi Lava Purba Mangunan. B-C) Bentang alam Lava Purba Mangunan. D) Kenampakan dekat batuan Lava Purba Mangunan. 

Selain sebagai rekaman dan bukti evolusi bumi, saat ini  Lava Purba Mangunan telah dikembangkan sebagai objek geowisata memiliki keterkaitan antara fenomena geologi dan lokasi wisata di sekitarnya (rumah hobbit, songgo langit, taman seribu batu, hutan pinus mangunan, puncak becici, dll). Keistimewaan situs ini menjadikan Lava Purba Mangunan sebagai laboratorium alam pada bidang vulkanologi dan petrologi.