Gumuk Pasir Parangtritis

Gumuk Pasir Parangtritis merupakan salah satu ekosistem unik yang terdapat di Daerah Istimewa Yogyakarta. Gumuk pasir di kawasan ini bertipe barchan yang merupakan satu-satunya gumuk pasir bertipe barchan di Asia Tenggara. Karena keunikannya ini, gumuk pasir Parangtritis sangat penting untuk dilestarikan.

Pada umumnya, ketika orang melihat gumuk pasir yang menyerupai ekosistem padang pasir, orang akan beranggapan bahwa gumuk pasir memiliki keanekaragaman hayati yang rendah. Hal ini dikarenakan jarangnya vegetasi yang dapat hidup di kawasan gumuk pasir ini. Adanya anggapan demikian, membuat masyarakat berlomba-lomba untuk menghijaukan gumuk pasir. Pada akhirnya, setelah gumuk pasir menjadi hijau, maka keunikannya akan hilang. Barchan atau gundukan pasir, tidak akan terbentuk lagi dan ekosistem gumuk pasir bisa punah.

Ekosistem gumuk pasir memiliki jenis-jenis vegetasi khas atau asli di mana jenis-jenis vegetasi tersebut dapat beradaptasi dengan baik dan juga saling mendukung keberadaan gumuk pasir. Vegetasi asli gumuk pasir Parangtritis dapat didefinisikan sebagai vegetasi yang tumbuh secara alami dan merupakan vegetasi khas kawasan tersebut. Beberapa ahli sepakat bahwa yang dapat dikategorikan sebagai vegetasi asli ekosistem gumuk pasir Parangtritis adalah jenis-jenis vegetasi yang sudah ada di kawasan tersebut sejak sebelum tahun 1980-an, karena sebelum tahun tersebut belum banyak dilakukan kegiatan penghijauan pantai. Jenis vegetasi juga disebut asli jika jenis tersebut tumbuh bukan sebagai dampak atau ikutan dari adanya kegiatan penanaman dengan jenis-jenis introduksi.